Antes de que los códigos de área se introdujeran al público en 1951, había 10 millones de formas posibles de organizar los siete dígitos de un número de teléfono. Eventualmente, esto se habría convertido en un problema para los propietarios de teléfonos; Solo la ciudad de Nueva York tenía una población de casi 7,9 millones ese mismo año.
Sin embargo, con la implementación de tres dígitos adicionales al frente de cada número de teléfono, de repente el número total de combinaciones posibles saltó de 10 millones a la friolera de 10 mil millones. Crisis evitada, ¿verdad?
Tal vez por ahora. Si se pregunta si su número de teléfono, u otras formas de identificación, como su número de seguro social, requerirán algunos dígitos adicionales en las próximas décadas para seguir siendo distintos, siga leyendo para averiguarlo.
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Números de teléfono
Si hace los cálculos, técnicamente hay 1000 códigos de área posibles, y cada uno puede contener hipotéticamente hasta 7,920,000 números de teléfono individuales. Pero en realidad, no es tan simple.
¿Cuántos códigos de área hay en los EE. UU.?
Por un lado, el Administrador del Plan de Numeración de América del Norte (NANPA) tiene muchas reglas sobre qué combinaciones de números se pueden usar. El primer dígito de un código de área no puede ser «0» o «1», por ejemplo, y los últimos dos dígitos no pueden ser «11» porque están reservados como códigos de servicio.
De hecho, cualquier código que tenga el mismo segundo y tercer dígito se considera un «código fácilmente reconocible» y, a menudo, se reserva para servicios especiales. Es posible que reconozca muchos de estos como números gratuitos.
Estas reglas descalifican muchos números de teléfono potenciales, pero todavía tenemos mucho margen de maniobra. Actualmente, solo se utilizan 335 códigos de área, aunque, es cierto, eso cambiará pronto. La NANPA tiene planes de agregar otros 19 códigos de área en los próximos dos años, y el primero llegará a Nueva York este mes.
¿Necesitamos números de teléfono más largos?
Hace más de una década, cuando los números de teléfono crecían a un ritmo sin precedentes e invocaban temores que recordaban el «error Y2K», la Alianza para Soluciones de la Industria de las Telecomunicaciones pidió un cambio aún más drástico: números de teléfono de 12 dígitos.
En su informe, la organización explicó que agregar un dígito adicional a cada nuevo código de área y prefijo (el conjunto de números que sigue directamente al código de área) crearía 640 mil millones de posibles números de teléfono adicionales.
Las matemáticas se mantienen, pero por ahora no es necesario.
¿Se reutilizan los números de teléfono?
La organización no podía haber predicho que los teléfonos fijos terminarían siendo una raza en extinción: según USTelecom, unos 90 millones de líneas telefónicas fijas en los EE. UU. han dejado de tener líneas fijas desde el año 2000. Sin mencionar que los buscapersonas y las máquinas de fax han desaparecido en gran medida. camino del dinosaurio, también.
Y si aún no está convencido, considere el hecho de que los números de teléfono se reciclan con regularidad después de haber estado fuera de uso por un tiempo. Por supuesto, ese no es el caso con todos los números de identificación.
Números de Seguro Social
El número de seguridad social (SSN) se creó en 1936 para realizar un seguimiento de cuánto dinero ganaban los trabajadores estadounidenses y garantizar que recibieran los beneficios de seguridad social correctos. Hoy, estos nueve dígitos se emiten a todos los ciudadanos, residentes permanentes y trabajadores no inmigrantes elegibles, y se transforman en un identificador casi universal.
¿Cómo se asignan los números de seguridad social?
Los primeros tres dígitos originalmente correspondían a la región geográfica en la que vivía una persona en el momento en que recibió su SSN. Curiosamente, esto no se hizo al azar; los titulares de tarjetas en la costa este tenían los números más bajos, mientras que los del lado opuesto del país tenían los más altos.
Pero eso solo duró tanto tiempo. A partir del 25 de junio de 2011, la Administración del Seguro Social de EE. UU. (SSA, por sus siglas en inglés) implementó una nueva metodología aleatoria para proteger la integridad de los números y también «ampliar el grupo disponible de SSN de nueve dígitos en todos los estados».
¿Cuántos Números de Seguro Social Hay?
Entonces, ¿cuántos SSN potenciales existen hoy? Hablando matemáticamente, hay literalmente mil millones de combinaciones posibles de nueve dígitos. Por supuesto, al igual que los números de teléfono, estos vienen con ciertas reglas.
Incluso la primera persona en recibir un SSN, por ejemplo, no recibió todos los ceros. (Para aquellos que se preguntan, a la persona en cuestión, John D. Sweeney, de 23 años, de New Rochell, Nueva York, se le asignó el 055-09-0001). La tarjeta de seguridad social con el número más bajo hasta ahora solo decía 001-01. -0001.
Según la SSA, hasta la fecha se han utilizado alrededor de 454 millones de números, y cada año se emiten otros 5,5 millones aproximadamente. La administración afirma que todavía tiene alrededor de 420 millones de combinaciones sin usar listas para asignar, suficientes para «varias generaciones en el futuro», a pesar de que los SSN no se reciclan después de que una persona muere.
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Otros números de identificación
Eso nos lleva a otros tipos de números de identificación. Tal vez se pregunte si los números de seguimiento de paquetes de 22 dígitos del Servicio Postal de EE. UU. se agotarán alguna vez, por ejemplo, o si su código de reserva de línea aérea de seis caracteres es realmente único.
Bueno, el último caso utiliza una especie de «código de trucos»: el alfabeto. Debido a que los códigos de reserva de las aerolíneas tienen en cuenta tanto las letras como los números, el total de combinaciones posibles de seis caracteres salta de un millón a la asombrosa cifra de 2 mil millones.
Y para los fanáticos de Internet, las identificaciones de video de 11 caracteres en Youtube llevan esto al extremo. Sus identificadores de URL únicos utilizan un lenguaje de 64 caracteres que incluye letras mayúsculas y minúsculas, así como números e incluso símbolos.
Es seguro decir que no tendrá que escribir un carácter 12 adicional para ubicar su video favorito en el corto plazo. ¡Uf!
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