14 mar (Reuters) – La NASA dijo el martes que había elegido al fabricante estadounidense de cohetes Firefly Aerospace para colocar un módulo de aterrizaje en la cara oculta de la Luna en 2026, en virtud de un contrato de casi 112 millones de dólares.
«El módulo de aterrizaje comercial entregará dos cargas útiles de la agencia, así como un satélite de comunicación y retransmisión de datos para la órbita lunar, que es una colaboración de la ESA (Agencia Espacial Europea) con la NASA», dijo la agencia espacial estadounidense.
El contrato es parte de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) del programa Artemis, un esfuerzo para desplegar módulos de aterrizaje lunares de construcción privada para estudiar la superficie de la luna antes de que la gente aterrice allí en los próximos años.
La NASA entregó un premio similar de $ 73 millones a la firma de software de naves espaciales Draper el año pasado para entregar cargas útiles de ciencia y tecnología al otro lado de la luna en 2025.
Firefly, que alcanzó la órbita por primera vez en octubre, había atravesado años de dificultades, incluido un rescate de la bancarrota en 2017 por parte de Noosphere Ventures del empresario ucraniano Max Polyakov.
La NASA otorgó a Firefly, con sede en Cedar Park, Texas, $ 93,3 millones en 2021 para llevar un conjunto de 10 investigaciones científicas y demostraciones de tecnología a la luna en 2023.
Información de Eva Mathews en Bangalore; Editado por Maju Samuel
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