WASHINGTON/SAN FRANCISCO/SEÚL, 15 mar (Reuters) – Una planta de chips que la surcoreana Samsung Electronics Co Ltd (005930.KS) está construyendo en Taylor, Texas, le costará al mayor fabricante de chips de memoria del mundo más de 25.000 millones de dólares, un aumento de más de 8 dólares mil millones de los pronósticos iniciales, según tres personas familiarizadas con el asunto.
El aumento en el costo se debe principalmente a la inflación, dijeron las personas, que se negaron a ser nombradas porque la información no era pública.
«El mayor costo de construcción es aproximadamente el 80% del aumento de costos», dijo una de las fuentes. «Los materiales se han vuelto más caros», agregó la fuente.
Una segunda fuente dijo que «el costo estimado recientemente podría aumentar aún más si la construcción de la planta de Taylor se retrasa», y agregó que la estimación podría ser fluida. «Cuanto más tarde se complete la planta, más alto será el costo que estaríamos considerando».
Samsung no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los fabricantes de chips están solicitando miles de millones en subvenciones de la administración Biden gracias a la Ley CHIPS, cuyo objetivo es aumentar la producción de chips en los Estados Unidos. Pero el aumento de los costos plantea dudas sobre hasta dónde llegarán esos dólares. El proyecto de ley se propuso en 2020, antes de un aumento histórico de la inflación que los funcionarios estadounidenses aún están tratando de controlar.
Últimas actualizaciones
Ver 2 historias más
Los funcionarios del Departamento de Comercio de EE. UU. dijeron a principios de este mes que la mayoría de las subvenciones del gobierno solo cubrirán hasta el 15% del costo de las nuevas plantas. Mientras tanto, en los tres años transcurridos desde que los legisladores presentaron por primera vez la cifra de $52 mil millones para las subvenciones de la Ley CHIPS, de los cuales solo $39 mil millones ahora están destinados a inversiones directas en la construcción de plantas, el costo de la mano de obra ha aumentado considerablemente, junto con el precio de los materiales de construcción como acero.
Eso podría aumentar el costo de lo que ya son grandes planes de gastos. El año pasado, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (2330.TW), el fabricante de chips por contrato más grande del mundo, anunció que triplicaría con creces la inversión planificada en una nueva planta en Arizona a $40 mil millones.
Mientras tanto, Intel Corp (INTC.O) anunció una fábrica de chips de 20.000 millones de dólares en Ohio que podría expandirse hasta costar 100.000 millones de dólares. También el año pasado, el fabricante de chips Micron Technology (MU.O) dijo que planeaba invertir hasta $100 mil millones durante los próximos 20 años para construir un complejo de fábrica de chips de computadora en el norte del estado de Nueva York.
Samsung, el segundo fabricante de chips por contrato del mundo, anunció su planta en Taylor, Texas, en 2021. Su objetivo es fabricar chips avanzados para funciones como inteligencia artificial, 5G y teléfonos móviles, y promete crear 2000 empleos de alta tecnología. A diferencia de algunos de sus rivales, Samsung ya ha comenzado.
Una de las fuentes dijo a Reuters que la compañía se está apresurando a terminar la planta para 2024 para que esté produciendo chips para 2025, lo que adelantaría a la compañía a la fecha límite de 2026 para obtener créditos fiscales a la inversión en herramientas para la fábrica.
Dos de las fuentes dijeron que Samsung ya había gastado hasta la mitad de los 17.000 millones de dólares proyectados inicialmente para el sitio de Taylor y señalaron que la empresa podría eventualmente optar por construir fábricas adicionales.
Información de Alexandra Alper y Stephen Nellis; información adicional de Heekyong Yang y Joyce Lee en Seúl; Editado por Lisa Shumaker y Christopher Cushing
Fuente Reuters.