Cada año se encuentran nuevas especies, algunas se esconden a plena vista, otras se camuflan en el mundo que las rodea y algunas han sido identificadas después de un arduo trabajo y análisis genético. El equipo del Museo de Historia Natural de Londres ha nombrado 815 nuevas especies este año, lo que hace que las 351 especies de 2022 parezcan un poco insignificantes en comparación.
Las estrellas de las listas de este año tienen que ser las avispas, que suman 619 de las 815 nuevas especies descritas. Incluso se ha dado el nombre a un género entero. Dalek para celebrar los 60th aniversario de la popular serie británica de ciencia ficción Médico que.
Una nueva especie de avispa (Dalek nationi) de Costa Rica que lleva el nombre de los villanos de Doctor Who, los Daleks, y su creador Terry Nation.
Crédito de la imagen: ©John Noyes/Museo de Historia Natural de Londres
Al igual que en un episodio de ciencia ficción, la mayoría de las nuevas especies pertenecen al grupo conocido como Encyrtidae, un grupo de avispas parásitas que normalmente ponen sus huevos dentro o sobre especies hospedadoras desprevenidas.
«En los últimos 60 años aproximadamente, tres especies de Encyrtidae han sido increíblemente importantes. Una para prevenir la posible hambruna de hasta 300 millones de personas en África, una segunda para evitar la destrucción de la selva tropical en Tailandia y otra para el colapso de la economía. de Togo», dijo el Dr. John Noyes, asociado científico del museo y autor de muchos estudios sobre la nueva especie de avispa en un comunicado enviado a IFLScience.
Las avispas no fueron los únicos insectos que se unieron a la lista, ya que también se nombraron 58 nuevas especies de escarabajos, incluidas cuatro especies de gorgojos de hocico largo de Sudáfrica. Una adición sorprendente a los invertebrados de este año fue un insecto palo encontrado en el costado de un contenedor llamado Micropodacanthus tweedae.
Paul Brock-min.jpg "Insecto palo verde grande en un tronco")
Micropodacanthus tweedae fue encontrado en el costado de un cubo de basura donde los científicos creen que pudo haber sido arrancado de un árbol.
Crédito de la imagen: ©Paul Brock/Museo de Historia Natural de Londres
En cuanto a los vertebrados, ha habido 24 nuevas especies de ranas, un gecko de Australia que puede disparar una sustancia viscosa desde su cola, una especie de serpiente y dos peces. Para no quedarse fuera, el equipo también encontró 15 nuevas especies de algas de Australia, así como una nueva especie de abedul de China.
El registro fósil también ha arrojado algunas especies nuevas este año, siendo el ejemplo más interesante kumimanu fordycei, la especie de pingüino más grande jamás conocida que haya vivido en la Tierra. También se desenterró un dinosaurio de la Isla de Wight, que se cree que vivió hace 140 millones de años; la especie de anquilosaurio fue nombrada Vectipelta barretti en honor al profesor del museo Paul Barrett.
Este gusano poliqueto fue descubierto en el cadáver de una ballena frente a la costa de Byron Bay, Australia.
Crédito de la imagen: ©Georgieva et al. 2023/Museo de Historia Natural de Londres
También figuran en las listas de este año tres trilobites, tortugas fósiles y una antigua criatura nadadora llamada Anomalocaris dalyae que vagaba por los mares hace 500 millones de años y podría haber sido el depredador más grande que vivió en ese momento.
La lista, que no es exclusiva de la zoología y la botánica, también contiene descripciones de 14 nuevas muestras de meteoritos y una nueva especie mineral llamada Mikecoxita.
¿Qué espécimen de los hallazgos de este año es tu favorito?