¿Cómo ganan dinero los sitios de redes sociales?

¿Alguna vez te has preguntado cómo ganan dinero las empresas de redes sociales? Empresas como Facebook, X (anteriormente Twitter) y Reddit le permiten registrarse y utilizar el sitio web de forma gratuita, algo que ya han hecho millones de usuarios. Entonces, ¿cómo generan ingresos estas plataformas y siguen siendo rentables?

1 Publicidad

La principal forma en que las redes sociales ganan dinero es a través de la publicidad. Hay una razón por la cual los sitios están diseñados para ser adictivos. Cuanto más miras, más publicidad estás expuesto.

Puedes verlo dondequiera que vayas. Publicaciones promocionadas en la página principal de Reddit, videos dentro de las Historias de Instagram, tweets patrocinados en la línea de tiempo de X, etc.

Considere que solo Facebook tiene 2.900 millones de usuarios activos mensuales. Son muchos ojos listos para ser expuestos a los últimos bienes y servicios que las empresas quieren que usted compre. Si bien puedes cambiar tus preferencias de anuncios de Facebook, no puedes recibir anuncios por completo a menos que vivas en la UE y pagues por una suscripción específica.

Las plataformas de redes sociales cobran dinero a las empresas para que puedan anunciarse en su sitio. El costo exacto de eso depende de muchos factores. Por ejemplo, las empresas pueden pagar más para que su anuncio sea visto por más personas o promocionado durante un período de tiempo más largo.

La publicidad es una línea muy fina que hay que transitar. Si las empresas de redes sociales inundan sus sitios con demasiados anuncios, los usuarios se desconectarán o utilizarán bloqueadores de anuncios. Con la cantidad justa, será más probable que los usuarios vean cosas que les interesen, hagan clic y, potencialmente, realicen una compra.

2 Licencia de datos de usuario

Otra gran fuente de ingresos para las plataformas de redes sociales, y también controvertida, es la recopilación y venta de datos de los usuarios.

Es importante entender lo que esto significa. Facebook, X, Instagram y similares no venden información identificable como su número de teléfono, dirección de correo electrónico u otros detalles privados a las empresas.

Las licencias de datos han ganado aún más importancia a medida que las empresas de inteligencia artificial buscan conjuntos de datos masivos para entrenar sus modelos. Reddit firmó acuerdos de licencia de datos por valor de más de 200 millones de dólares con empresas de inteligencia artificial, según TechCrunch. Monetizar estos datos permite a las plataformas convertir el contenido generado por los usuarios (que recopilan a bajo costo o sin costo alguno) en un recurso rentable.

3 Suscripciones Premium

Todos los sitios de redes sociales populares te permiten crear tu cuenta de forma gratuita. Sin embargo, algunos de ellos bloquean funciones adicionales detrás de un muro de pago con la esperanza de que usted pague por estas membresías premium.

Un ejemplo es la suscripción Premium de Reddit, que le brinda una experiencia sin publicidad, acceso a un subreddit exclusivo, una insignia de perfil y más. Otro ejemplo es LinkedIn Premium. Esto brinda acceso a cursos de aprendizaje de LinkedIn, mayor información sobre quién está viendo su perfil, la capacidad de enviar mensajes InMail a los reclutadores y más.

La mayoría de los usuarios no pagarán por estas membresías premium, que es una de las razones por las que la cuenta base es gratuita. Sin embargo, para aquellas personas que están dispuestas a pagar, supone una buena fuente de ingresos para las redes sociales.

4 Compras dentro de la aplicación

Las compras dentro de la aplicación añaden otra capa de ingresos para las plataformas de redes sociales, particularmente aquellas que se centran en entretenimiento o contenido creativo. Aplicaciones como TikTok, Instagram y Snapchat permiten a los usuarios comprar artículos virtuales o efectos especiales para mejorar sus publicaciones, interactuar con sus creadores favoritos o incluso ganar más visibilidad.

Tomemos como ejemplo TikTok. Los usuarios pueden comprar “monedas”, que luego pueden usar para comprar regalos virtuales para sus creadores favoritos durante las transmisiones en vivo. Instagram, de manera similar, ofrece insignias que los usuarios pueden comprar durante las sesiones en vivo como una forma de apoyar a los creadores que disfrutan. Este modelo ofrece a los fans una forma directa de apoyar a los creadores y disfrutar de experiencias más interactivas.

5 Regalos y propinas virtuales

Los obsequios y propinas virtuales se centran en el lado del creador de las compras dentro de la aplicación, brindándoles una forma de ganar dinero directamente de sus fans. Mientras los usuarios compran monedas o tokens para enviar obsequios digitales, los creadores reciben estos obsequios como propinas, que luego pueden convertir en efectivo.

Plataformas como TikTok y YouTube han simplificado las propinas, con opciones como obsequios virtuales durante transmisiones en vivo o “Super Chats” que permiten a los fanáticos pagar para que sus mensajes se destaquen. Las empresas de redes sociales obtienen ganancias al tomar un porcentaje de cada transacción de propina (generalmente alrededor del 20-30%), mientras que los creadores obtienen una nueva fuente de ingresos directamente del apoyo de su audiencia.

6 Integraciones de comercio electrónico

Las integraciones de comercio electrónico son otra fuente de ingresos para las plataformas de redes sociales. Plataformas como TikTok, Instagram y Pinterest ofrecen experiencias de compra fluidas donde los usuarios pueden navegar, guardar y comprar productos sin salir de la aplicación. Esta estrategia de «compra social» permite a las marcas etiquetar productos directamente en publicaciones, historias y videos, para que los usuarios puedan ver los detalles del producto, ver los precios y realizar compras con solo unos pocos toques.

Estas integraciones son particularmente valiosas para las marcas que buscan llegar a audiencias comprometidas de una manera nativa y sin fricciones. Las plataformas de redes sociales a menudo cobran a las marcas una tarifa por estas publicaciones que se pueden comprar o se quedan con un pequeño porcentaje de cada venta.

7 Tarifas de acceso a API

Muchas herramientas y aplicaciones convenientes que utilizamos junto con las redes sociales dependen de algo llamado acceso API: esencialmente, permiso para conectarnos con la plataforma social principal. ¿Esa aplicación de programación que publica su contenido en diferentes redes, la herramienta que rastrea todos sus mensajes de redes sociales en un solo lugar o esas aplicaciones de edición de fotografías que se conectan directamente a Instagram? Todos existen porque sus creadores tienen acceso a la API. Sin embargo, algunas plataformas cobran una tarifa por este acceso.

Por ejemplo, Reddit causó sensación en 2023 cuando aumentó sus tarifas de API, lo que provocó la muerte de muchos clientes de Reddit. Las tarifas de acceso a API permiten a las plataformas monetizar su infraestructura mientras controlan cómo las aplicaciones externas utilizan sus datos y funciones.

8 Capital de riesgo

El capital de riesgo es una forma de financiación privada y es la forma en que muchas empresas de redes sociales comienzan. El capital de riesgo se produce cuando un inversor, como una persona rica o un banco de inversión, cree que una nueva empresa tiene potencial.

Luego invierten dinero (o a veces su tiempo y experiencia), normalmente a cambio de una parte del negocio. Cuanto mayor sea su participación en el negocio, más influencia tendrán sobre sus decisiones. La esperanza para los inversores es recuperar su dinero y más cuando el negocio sea más grande y se vuelva rentable.

Hay un dicho que dice «si algo es gratis, tú eres el producto». Esto es especialmente cierto en el caso de las redes sociales. No es necesariamente algo malo, pero es bueno estar consciente. Si bien es tentador desconfiar de ciertos métodos de monetización, la verdad es que las plataformas de redes sociales tienen que ganar dinero para mantenerse vivas.