ZÚRICH, 15 mar (Reuters) – ABB (ABBN.S) está ampliando su principal fábrica de robots en Estados Unidos, ya que sus clientes de las industrias automotriz, de embalaje y de maquinaria se enfrentan a un mercado laboral ajustado al llevar la producción a casa.
La empresa de ingeniería suiza, que compite con la japonesa FANUC (6954.T) y la alemana Kuka (KUKAF.PK), está gastando $20 millones en aumentar la capacidad en su sitio de Auburn Hills en Michigan para satisfacer la demanda impulsada por el paquete de estímulo industrial masivo de la administración Biden.
Estados Unidos es el tercero más grande en el mercado mundial de robótica, que tiene un valor de alrededor de $ 50 mil millones por año según estimaciones de ABB y la Federación Internacional de Robótica (IFR).
Se espera un rápido crecimiento a medida que las empresas estadounidenses lleven la producción más cerca de casa para evitar atascos de troncos logísticos que han paralizado las cadenas de suministro desde la pandemia mundial.
«Después de los impactos más intensos en la industria, incluido el COVID, la escasez de semiconductores y luego la guerra de Ucrania, todas las empresas quieren volverse más resistentes», dijo Sami Atiya, jefe de la división de Robótica y Automatización Discreta de ABB.
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«En términos de partes críticas de cadenas de suministro largas, cuanta más producción puedas acercar a tu hogar, más resistente te vuelves», dijo a Reuters en una entrevista.
Una encuesta realizada por ABB el año pasado mostró que el 70% de las empresas de América del Norte sufrieron interrupciones en la cadena de suministro en el último año.
Como resultado, el 37 % de las empresas querían traer sus negocios de regreso a los Estados Unidos, mientras que el 33 % buscaba un near shoring, acercándolo al país.
Un mercado laboral ajustado y salarios en aumento hacen que los robots sean más atractivos.
«Hay una enorme escasez de mano de obra calificada en Estados Unidos», dijo Atiya. «Con una población que envejece, esa brecha se está ampliando».
Los robots ahora eran más fáciles de usar, lo que los hacía atractivos para las pequeñas y medianas empresas como las panaderías, agregó.
El IFR espera que la cantidad de robots industriales instalados cada año en las Américas aumente en un promedio del 8 % anual durante los próximos tres años, mucho más rápido que en Europa, que verá un crecimiento del 1 %.
China y Japón, los dos mercados más grandes para robots, crecerán alrededor del 8%, dijo IFR.
«El mercado estadounidense es particularmente interesante porque está más abierto a las empresas extranjeras porque no tiene sus propias marcas nacionales», dijo la secretaria general de IFR, Susanne Bieller.
«Eso es diferente a China, donde están tratando de desarrollar lo suyo ya Japón, que está dominado por sus propios jugadores».
La Ley de Reducción de la Inflación de $ 430 mil millones de la Administración Biden, que incluye disposiciones importantes para reducir las emisiones de carbono, impulsar la producción y la fabricación nacionales, no fue un factor directo detrás de la inversión de ABB, dijo el ejecutivo.
Aún así, la ley, junto con el programa de fabricación de semiconductores de $52 mil millones, podría impulsar la demanda.
Empresas como Siemens y Audi han hablado de grandes inversiones en Estados Unidos gracias al estímulo de Biden, mientras que fabricantes de chips como IBM Corp (IBM.N) y Micron (MU.O) también han anunciado nuevos sitios de producción.
«El potencial de crecimiento en el mercado de robots industriales es enorme», dijo Atiya. «Vemos un crecimiento de dos dígitos para el mercado estadounidense en los próximos años y no vemos ninguna razón por la que esto cambie».
Información de John Revill Edición de Alexandra Hudson
Fuente Reuters.