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¿Tienes escarabajos invadiendo tu casa o jardín? Si es así, es hora de aprender más sobre estos bichos que parecen cucarachas (pero afortunadamente no lo son). Según el Smithsonian, hay aproximadamente 350 000 especies de escarabajos, con alrededor de 30 000 tipos diferentes de escarabajos en los Estados Unidos. Los escarabajos pueden vivir en casi cualquier clima, incluidos lagos, selvas tropicales, desiertos e incluso regiones cubiertas de nieve.
Al igual que otros insectos, tienen tres partes del cuerpo (cabeza, tórax y abdomen) y dos antenas segmentadas, que utilizan para oler. Los escarabajos también tienen dos pares de alas, que a veces se usan para volar y proteger sus cuerpos. Los escarabajos pasan por una metamorfosis completa y algunas especies pueden sobrevivir hasta 6 meses o más si hay suficiente comida disponible. Si bien los escarabajos generalmente no muerden (aunque pueden hacerlo si se les provoca), pueden ser agresivos o destructivos para los jardines y cultivos. Continúe leyendo para aprender a identificar algunos de los tipos de escarabajos más comunes que se encuentran en los Estados Unidos.
1. Mariquitas (Familia Coccinellidae)
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Las mariquitas, también llamadas escarabajos mariquita o mariquitas, tienen cuerpos pequeños y redondeados (de solo 2 a 10 milímetros de largo) con dos pares de alas adheridas al tórax. Estas alas pueden ser rojas, amarillas o naranjas y, a menudo, están cubiertas con puntos negros, aunque hay algunas especies de mariquitas con alas de color negro sólido.
Ver una de estas pequeñas especies de escarabajos se considera un signo de buena suerte en muchos países. De hecho, ver uno en tu jardín es buena suerte para tus plantas. A pesar de su tamaño más pequeño, una mariquita adulta puede comer hasta 75 pulgones por día. Las mariquitas hembras ponen sus huevos debajo de las hojas cerca de una colonia de pulgones. Las diminutas larvas consumirán cientos de pulgones antes de pasar por la metamorfosis y alcanzar la etapa adulta en el ciclo de vida.
Caracteristicas claves: Estos buenos insectos son pequeños y redondos con alas rojas, amarillas o naranjas con manchas negras. Ubicación: En todo el mundo, particularmente en climas templados
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2. Escarabajos de tierra (familia Carabidae)
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Hay más de 2000 especies de escarabajos terrestres en los Estados Unidos (con casi 40 000 especies en el mundo). Los escarabajos categorizados como escarabajos de tierra son otro tipo que puede ser beneficioso para los humanos. Los adultos buscan su alimento en el suelo y, a veces, en las hojas y las plantas mismas, eliminando las plagas de los jardines. Algunas especies comen semillas de malas hierbas y otras plantas.
Si bien los adultos de esta familia de escarabajos tienen alas, es raro ver volar un escarabajo terrestre, y algunos carecen de la capacidad de volar. De hecho, la mayor parte del tiempo de un escarabajo terrestre como huevo, larva y pupa se pasa bajo tierra. Debido a que el término «escarabajos de tierra» se refiere a una familia de insectos tan grande, la apariencia de estos insectos puede variar, pero muchos tienen una cáscara negra con un brillo metálico. Las cubiertas de sus alas tienen crestas, que a menudo usan para defenderse. El tamaño de este escarabajo, en su mayoría marrón-negro, también varía ampliamente, algunos son tan pequeños como 1 milímetro y otros tan grandes como 66 milímetros.
Caracteristicas claves: Carcasa negra metalizada con cubiertas de alas acanaladas. Ubicación: En los Estados Unidos y el mundo en la superficie del suelo donde hay pequeños insectos para comer
3. Gorgojos (Familia Curculionoidea)
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Los gorgojos se encuentran entre los tipos más comunes de escarabajos que se encuentran en los Estados Unidos. Hay más de 2500 especies diferentes de gorgojos en América del Norte. Son muy pequeños, la mayoría de menos de 6 milímetros de largo, y pueden ser marrones, rojos, negros o grises, según la especie.
Los gorgojos se consideran una plaga molesta. Tienen un hocico largo que usan para hacer agujeros en alimentos como cereal, azúcar, arroz, maíz y más. Si un grupo de gorgojos entra en una casa, pueden destruir las reservas de alimentos. Sellar las grietas y otros posibles puntos de entrada y mantener los alimentos secos dentro de recipientes sellados puede ayudar a proteger su hogar. Además de ser una plaga dentro del hogar, los gorgojos también pueden causar daños graves en jardines y cultivos.
Caracteristicas claves: Pequeño cuerpo ovalado negro, marrón o verde con un hocico largo Ubicación: Lugares cálidos y húmedos en los Estados Unidos
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4. Escarabajos Soldado (Familia Cantharidae)
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Los escarabajos soldados miden alrededor de ½ pulgada de largo y tienen una cabeza negra y alas negras con cubiertas de alas amarillas, anaranjadas claras o canela. Estas especies de insectos escarabajos amarillos tienen manchas negras de forma ovalada en cada ala y una mancha negra justo debajo de la cabeza. El cuerpo del escarabajo soldado tiene una forma muy parecida a la de sus parientes luciérnagas; sin embargo, los escarabajos soldados no pueden encenderse como las luciérnagas.
Los escarabajos soldados se encuentran entre los tipos de escarabajos que son buenos para el jardín. Las larvas de escarabajo comen plagas que se encuentran en el jardín. Por esta razón, muchos jardineros intentan atraer escarabajos soldados a sus jardines.
Caracteristicas claves: Cabeza negra con alas amarillas o canela, cada una con una mancha negra Ubicación: A través de América del Norte
5. Escarabajos japoneses (Popillia japonica)
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Antes de 1916, los escarabajos japoneses solo se encontraban en Japón. Sin embargo, después de que los escarabajos fueran traídos accidentalmente a Nueva Jersey, se extendieron por varias partes del país. Ahora, los escarabajos japoneses se encuentran a lo largo del este de los Estados Unidos (excepto en Florida) y se están extendiendo lentamente hacia el oeste por todo el país; se clasifican como una especie invasora. Los escarabajos adultos pueden causar daño a las hojas de varios tipos de plantas. Los daños graves pueden provocar la pérdida de frutas o verduras que crecen en la planta o incluso la muerte de toda la planta.
Los escarabajos japoneses pueden crecer hasta una pulgada de largo. Tienen una apariencia muy distinta con el tórax y la cabeza de color verde metálico, y las alas de color cobre cubren su cuerpo.
Caracteristicas claves: Cabeza y tórax de color verde metalizado con alas de color cobre. Ubicación: En todo el este de los Estados Unidos (excepto Florida)
6. Escarabajos ampolla (Familia Meloidae)
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Si está buscando información sobre los escarabajos de Arizona, es posible que vea escarabajos ampolla. Sin embargo, estos insectos no se limitan a Arizona. De hecho, hay más de 2500 especies de escarabajos ampolla. Debido a la gran cantidad de especies, existe cierta variación en la apariencia de los escarabajos ampolla. Por lo general, tienen cuerpos largos y estrechos, que van desde ¾ de pulgada a 1¼ de pulgada, y un cuello muy estrecho. Algunos escarabajos ampolla son de color sólido, mientras que otros tienen rayas o manchas.
Otra distinción entre los escarabajos ampolla y algunas otras especies se relaciona con sus alas. Mientras que la mayoría de los otros escarabajos tienen alas delanteras duras, las alas de un escarabajo ampolla son más suaves y flexibles. Estos escarabajos pueden dejar ampollas si se aplastan o se frotan contra la piel. Si se consumen en grandes cantidades, los escarabajos triturados pueden ser tóxicos para los animales. Algunas especies también causan daños importantes a los cultivos.
Caracteristicas claves: Cuerpos largos y estrechos con un cuello estrecho y alas suaves. Ubicación: A lo largo de los Estados Unidos
7. Escarabajo clic de ojos orientales (Alaus oculatus)
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El escarabajo de ojos orientales tiene dos grandes círculos blancos en la cabeza que parecen ojos, de ahí el nombre. Sin embargo, estos puntos son ojos falsos, no ojos reales. Esta especie es un escarabajo blanco y negro que se encuentra en varias áreas de los Estados Unidos, excepto en el sur.
Al igual que otros escarabajos clic, la especie de ojos orientales tiene una capacidad única para alejarse de los depredadores. Cuando los escarabajos saltan, pueden saltar de sus patas y propulsarse hasta un pie en el aire. Mientras saltan, hacen un chasquido, que es la inspiración para su nombre.
Caracteristicas claves: Cuerpo blanco y negro con grandes ojos falsos en la cabeza. Ubicación: En todo Estados Unidos (excepto en la parte sur del país)
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8. Escarabajo tortuga dorada (Charidotella sexpunctata)
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Si ves un escarabajo metálico amarillo y negro, podría ser un escarabajo tortuga dorado. También llamados chinches de oro, estos escarabajos se pueden encontrar a lo largo del este de los Estados Unidos hasta el sur de Florida y hasta el oeste de Texas e Idaho. Los escarabajos tortuga dorada suelen tener entre 5 y 7 milímetros de largo.
El cuerpo de este escarabajo puede ser dorado, amarillo o marrón rojizo y está cubierto de pequeñas manchas. Estos insectos pueden cambiar de color a medida que avanzan en su ciclo de vida y se aparean. También pueden cambiar de color cuando los humanos los molestan o tocan. Si bien los escarabajos tortuga dorados comen hojas, por lo general no ocurren en cantidades lo suficientemente grandes como para causar daños graves.
Caracteristicas claves: Cuerpo dorado, amarillo o marrón rojizo con pequeñas manchas Ubicación: Este de Estados Unidos, al sur de Florida y al oeste de Idaho y Texas
9. Escarabajo rayado del pepino (Acalymma vittatum)
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El escarabajo rayado del pepino es una plaga autóctona de América del Norte. Es especialmente prominente en la parte este del país, pero se puede encontrar tan al oeste como las Montañas Rocosas. Se alimenta de cucurbitáceas, una familia de plantas que incluye pepinos, calabazas, melones, calabazas y más. Además del daño que puede causar al alimentarse de estas plantas y frutas, esta especie de escarabajo rayado también transmite un patógeno de marchitez bacteriana. Cuando este patógeno se propaga, puede matar a miembros de la familia de las cucurbitáceas.
Los escarabajos rayados del pepino tienen un cuerpo que mide entre 8 y 13 milímetros. Son de color amarillo brillante con rayas negras y una cabeza negra.
Caracteristicas claves: Cuerpo con rayas amarillas y negras brillantes Ubicación: Principalmente en el este de América del Norte, pero se pueden encontrar tan al oeste como las Montañas Rocosas.
10. Escarabajos de las alfombras (Familia Dermestidae)
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Los escarabajos de las alfombras son plagas que pueden dañar tapetes, alfombras, lana, lino y otras prendas de vestir. Una infestación de escarabajos de las alfombras también puede ser un problema grave para los museos y lugares similares si los insectos muerden artefactos históricos o especímenes de animales. Sin embargo, los escarabajos adultos de las alfombras no son el problema. Son las larvas de los escarabajos las responsables de masticar y dañar los bienes. Cuando considera que algunos de estos escarabajos pueden permanecer en la etapa larvaria hasta por 3 años, es fácil ver cómo pueden causar un daño real.
Las hembras adultas también ponen sus huevos cerca de materiales que son más susceptibles al daño, lo que aumenta la amenaza que pueden representar las larvas. Aunque hay más de 200 especies de escarabajos de alfombra, muchos de los que encontrará en los Estados Unidos son pequeños, de solo 3 a 5 milímetros de largo, con caparazones ovalados negros.
Caracteristicas claves: Cuerpo pequeño con una concha ovalada larga y negra. Ubicación: En todo Estados Unidos y en todo el mundo
