Los esfuerzos del presidente estadounidense Joe Biden para reducir las tensiones en la escalada de la guerra entre Israel y Hamas enfrentaron enormes reveses incluso antes de partir hacia Medio Oriente el martes, cuando Jordania canceló la cumbre planeada por el presidente con los líderes árabes después de una explosión mortal en un hospital de Gaza. mató a cientos.
Biden ahora visitará sólo Israel y pospondrá su viaje a Jordania, dijo un funcionario de la Casa Blanca cuando Biden partió.
El aplazamiento de la cumbre de Ammán se produce después de que el líder de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, se retirara de las reuniones programadas en protesta por la explosión en el Hospital Bautista Al-Ahli, que el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, atribuyó a un ataque aéreo israelí.
El ejército israelí dijo que no tuvo participación y que un cohete fallido lanzado por terroristas de Gaza provocó la explosión.
Varios vídeos parecen mostrar el momento en que un cohete lanzado desde Gaza fracasó y explotó dentro del territorio palestino el martes.
Las imágenes de las cámaras de vigilancia de Netiv Haasara muestran una gran andanada de cohetes lanzados desde el norte de Gaza, seguida de una explosión masiva en la Franja, aparentemente causada por un proyectil fallido. pic.twitter.com/PdNCbks02r
– Emanuel (Mannie) Fabián (@manniefabian) 17 de octubre de 2023
«Esta guerra y esta agresión están llevando a la región al borde del abismo», dijo Ayman Safadi, ministro de Asuntos Exteriores de Jordania, a al-Mamlaka TV, una cadena estatal. Dijo que Jordania sólo sería sede de la cumbre cuando todos los participantes estuvieran de acuerdo en su propósito, que sería «detener la guerra, respetar la humanidad de los palestinos y entregarles la ayuda que merecen».
La cancelación refleja una situación cada vez más volátil que pondrá a prueba los límites de la influencia estadounidense en la región durante la visita de Biden el miércoles.
La decisión de Biden de situarse en una zona de conflicto (el mismo año en que realizó una visita sorpresa a Ucrania) demuestra su voluntad de asumir riesgos personales y políticos a medida que se involucra fuertemente en otro conflicto extranjero intratable sin un final claro y con muchas oportunidades para cosas se salgan de control.
El viaje presidencial de alto riesgo es emblemático de la creencia de Biden de que Estados Unidos no debe dar marcha atrás en su papel central en el escenario global y su fe en que la diplomacia personal puede desempeñar un papel decisivo.
“Así es como Joe Biden cree que funciona la política y se hace la historia”, dijo Jon Alterman, vicepresidente senior del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales que trabajó en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado mientras Biden era miembro.
No se ha entregado agua, combustible ni alimentos a Gaza desde que el brutal ataque de Hamás del 7 de octubre desencadenó la guerra en curso.
Los cuerpos de los palestinos muertos por una explosión en el hospital árabe Ahli están reunidos en el patio delantero del hospital al-Shifa, en la ciudad de Gaza, en el centro de la Franja de Gaza, el martes 17 de octubre de 2023. Israel dijo que la explosión fue causada por un cohete Fallo de disparo de terroristas palestinos, negando las afirmaciones de Hamas sobre un ataque aéreo israelí (AP/Abed Khaled)
Ese día, al menos 1.500 terroristas irrumpieron en la frontera con Israel desde la Franja de Gaza por tierra, aire y mar, matando a más de 1.300 personas y tomando unos 200 rehenes de todas las edades al amparo de una avalancha de miles de cohetes lanzados contra ciudades israelíes. y ciudades. La gran mayoría de los muertos cuando hombres armados se apoderaron de las comunidades fronterizas eran civiles: hombres, mujeres, niños y ancianos. Familias enteras fueron ejecutadas en sus hogares y más de 260 fueron masacradas en un festival al aire libre, muchas de ellas en medio de horribles actos de brutalidad por parte de los terroristas, en lo que Biden ha destacado como “la peor masacre del pueblo judío desde el Holocausto”.
Israel reinició el suministro de agua a partes de Gaza en los últimos días cuando el ejército advirtió a los residentes en la parte norte del enclave palestino que evacuaran en medio de una esperada ofensiva terrestre.
Varios mediadores han estado luchando por salir del punto muerto sobre el suministro de suministros a civiles, grupos de ayuda y hospitales desesperados.
A medida que crece la crisis humanitaria, también crece la preocupación por una espiral de conflicto que se extiende más allá de las fronteras de Gaza. Ya ha habido escaramuzas en la frontera norte de Israel con Hezbolá, un grupo terrorista respaldado por Irán y con base en el sur del Líbano.
«Hay muchas cosas que pueden salir mal en este viaje», dijo Alterman.
Los viajes de Biden estarán plagados de preocupaciones de seguridad, y las visitas de otros funcionarios estadounidenses se han visto interrumpidas por los lanzamientos de cohetes palestinos hacia Israel. Ataques aéreos israelíes adicionales en Gaza también podrían provocar más condenas en un momento en que Biden pretende demostrar solidaridad con el aliado más cercano de Estados Unidos en la región.
Estados Unidos ha cambiado sutilmente su mensaje durante la semana pasada, manteniendo un apoyo total a Israel mientras aumenta lentamente el volumen diplomático sobre la necesidad de asistencia humanitaria en Gaza, mientras Biden y sus asesores escuchan predicciones cada vez más nefastas sobre el potencial de imágenes de los palestinos que sufren para provocar protestas y disturbios más amplios en todo el Medio Oriente.
Un columpio para niños cuelga en una casa atacada por terroristas de Hamas el 7 de octubre de 2023, vista en el Kibbutz Be’eri, el 14 de octubre de 2023. (AP/Ariel Schalit)
Los funcionarios estadounidenses dijeron que ha quedado claro que la ya limitada tolerancia árabe hacia las operaciones militares de Israel se evaporaría por completo si las condiciones en Gaza empeoraran.
Su análisis proyectó que la condena total de Israel por parte de los líderes árabes no sólo sería una bendición para Hamás sino que probablemente alentaría a Irán a intensificar su actividad antiisraelí, lo que aumentaría los temores de que pudiera estallar una conflagración regional, según cuatro funcionarios que hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato para discutir el pensamiento de la administración interna.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, yendo y viniendo entre los líderes árabes e israelíes antes de la visita de Biden, pasó siete horas y media reuniéndose el lunes en Tel Aviv en un esfuerzo por negociar algún tipo de acuerdo de ayuda y salió con luz verde para crear un plan sobre cómo la ayuda puede entrar en Gaza y distribuirse entre los civiles.
A primera vista fue un logro modesto, pero los funcionarios estadounidenses enfatizaron que representaba un cambio significativo en la posición de Israel desde el inicio: que Gaza permanecería aislada de combustible, electricidad, agua y otros suministros esenciales.
Biden tiene un largo historial de mostrar apoyo público a Israel mientras expresa preocupaciones en privado.
«Él cree que la única manera de entrar en la cabeza de los israelíes es demostrar una profunda empatía, pero también estar allí», dijo Alterman.
En Estados Unidos, Biden ha recibido raros elogios de los republicanos por su liderazgo en Israel, pero las perspectivas de proporcionar ayuda adicional son inciertas. La administración ha dicho que pediría más de 2.000 millones de dólares en ayuda tanto para Israel como para Ucrania, aunque los republicanos de la Cámara de Representantes siguen en desorden.
Aún así, Biden está comprometido tanto con Ucrania como con Israel.
El presidente estadounidense Joe Biden habla el 10 de octubre de 2023, en el Comedor Estatal de la Casa Blanca en Washington, sobre la guerra entre Israel y Hamás después de que el grupo terrorista lanzara su ataque de choque contra Israel el sábado. (AP/Evan Vucci)
«Somos los Estados Unidos de América, por el amor de Dios, la nación más poderosa en la historia del mundo», dijo esta semana en «60 Minutes» de CBS cuando se le preguntó si las guerras en Israel y Ucrania eran más que la Estados Unidos puede asumirlo de inmediato. “Tenemos la capacidad de hacer esto y tenemos la obligación de hacerlo. … Y si no lo hacemos nosotros, ¿quién lo hace?”
En Israel, se esperaba que Biden se reuniera con el primer ministro Benjamín Netanyahu y otros funcionarios israelíes. Sus planes de reunirse luego en Jordania con el rey Abdullah II, el presidente egipcio Abdel Fattah el-Sissi y el líder palestino Mahmoud Abbas fueron descartados.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo en un comunicado que la decisión de cancelar la cumbre de Ammán se tomó después de que Biden consultara con el rey Abdullah de Jordania «y a la luz de los días de luto anunciados por» Abbas tras la explosión en el hospital.
Biden envió a Abdullah “su más sentido pésame por las vidas inocentes perdidas en la explosión del hospital en Gaza, y deseó una pronta recuperación a los heridos”, dijo el funcionario de la Casa Blanca, teniendo cuidado de no culpar a una parte en particular.
«Biden espera consultar pronto en persona con estos líderes y acordó permanecer en contacto regular y directo con cada uno de ellos durante los próximos días», añadió el funcionario de la Casa Blanca.
Es importante que estos líderes eviten una escalada regional prolongada y envolvente, particularmente ahora que Egipto y Jordania enfrentan un creciente tumulto económico.
En septiembre, el Fondo Monetario Internacional publicó un informe en el que afirmaba que Egipto y Jordania se encuentran entre los países de la región que “se encuentran al borde de una crisis de deuda”. Egipto en particular está luchando contra una alta inflación.
Ninguna nación quiere absorber refugiados. Jordania ya tiene una gran población palestina y el país está haciendo frente a cientos de miles de refugiados de los vecinos Siria, Irak y otros lugares.
Con decenas de miles de tropas concentradas a lo largo de la frontera entre Israel y Gaza, se esperaba que Israel lanzara una invasión terrestre, pero los planes siguen siendo inciertos. Los funcionarios estadounidenses se han negado a decir si los israelíes estaban postergando la visita de Biden.
«Nos estamos preparando para las próximas etapas de la guerra», dijo el portavoz militar israelí, el teniente coronel Richard Hecht. “No hemos dicho cuáles serán. Todo el mundo habla de una ofensiva terrestre. Puede que sea algo diferente”.