¿Abrirán Los Disturbios En Cisjordania Un Nuevo Frente En La Guerra Entre Israel Y Hamás?

Banco del Oeste, Hebron –

Tzvika Mor agarró su arma y habló de cómo su hijo, secuestrado por Hamas y conducido a la Franja de Gaza hace más de un mes, podría tener que morir para demostrar que Israel nunca cederá en la batalla por esta antigua tierra de olivares, profetas. y enemistad.

Mor y su esposa se mudaron a la ocupada Cisjordania como colonos judíos hace casi un cuarto de siglo, criando a ocho hijos, incluido Eitan, un guardia de seguridad en un festival de música que estaba entre las 240 personas tomadas como rehenes el 7 de octubre cuando los militantes de Hamas atacaron. Israel y mató al menos a 1.200 personas. Mor dijo que preferiría que sus captores ejecutaran a su hijo antes que que su nación cediera territorio o cediera a cualquier demanda de Hamás.

“Ésta es nuestra única tierra. No tenemos otra”, dijo Mor, de 47 años, un ex paracaidista con barba canosa, sentado en un banco a la sombra de la Tumba de Abraham en esta ciudad peligrosamente dividida, 27 kilómetros al sur de Jerusalén. “Tenemos que poder sacrificar a nuestros familiares. Es mi hijo mayor, el primero que me llama papá. Pero no podemos ser débiles”.

Tzvika Mor habla durante una entrevista telefónica con una estación de radio en su casa en Kiryat Arba, un asentamiento israelí vecino de Hebrón, en la Cisjordania ocupada. El hijo de Mor, Eitan, de 23 años, fue secuestrado por militantes de Hamas el 7 de octubre de 2023.

(Marcus Yam/Los Ángeles Times)

El de Mor es el sentimiento predominante de muchos colonos, que creen que este paisaje árido al oeste del río Jordán, donde el llamado musulmán a la oración se mezcla con las granadas paralizantes de los soldados israelíes, les fue concedido por Dios. Colonos armados ocupan puestos de control y en ocasiones descienden a tierras palestinas, interrumpiendo la cosecha de aceitunas y bloqueando aldeas en provocaciones mortales que han llevado a represalias con cuchillos y emboscadas por parte de los palestinos.

La comunidad internacional ha condenado la expansión de décadas de los asentamientos judíos en Cisjordania como una estrategia similar a un rompecabezas para impedir la creación de un Estado palestino contiguo en una región del tamaño de Delaware donde viven unos 500.000 israelíes (frente a unos 300.000 en 2010). – viven en enclaves segregados entre 2,7 millones de palestinos. Es una alquimia peligrosa en una nación donde aspectos de la vida, incluida la arquitectura y el diseño de carreteras y aldeas, son orquestados por el gobierno israelí en lo que los grupos de derechos humanos llaman un sistema de apartheid que niega a los palestinos los mismos derechos que los israelíes.

Una vista de un grupo elevado de edificios cerca de una carretera.

El ataque de Hamás en octubre ha endurecido el movimiento de colonos. Mientras la guerra de Israel con Hamás en Gaza continúa en medio de edificios bombardeados y la muerte de más de 11.000 palestinos, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás, la violencia en Cisjordania se está acelerando y amenaza con abrir otro frente en el conflicto.

Ese fervor sólo se ha intensificado y se ha vuelto más sangriento a medida que el ejército israelí ha intensificado las incursiones en Cisjordania, ocupada por Israel desde su guerra de 1967 con las naciones árabes, en busca de militantes de Hamas. Dieciocho palestinos murieron en Jenin en los últimos días en ataques aéreos y tiroteos entre militantes y soldados israelíes. Durante el último mes, al menos 167 palestinos, entre ellos 45 niños, en Cisjordania han sido asesinados por las fuerzas israelíes, según Naciones Unidas, que también informó que colonos judíos han matado a tres Palestinos. Tres israelíes han muerto en ataques palestinos.

Personas en una multitud sostienen un cuerpo cubierto de negro en una camilla cerca de una bandera roja y verde.

“No quiero portar esta arma. No quiero entrar en un refugio antiaéreo dos veces al día”, dijo Mor, que vive en el asentamiento de Kiryat Arba, vecino de Hebrón. Pero, añadió, los palestinos “tienen que darse cuenta de que esta tierra nos pertenece”.

El presidente Biden ha instado al gobierno israelí a frenar a los colonos radicales, diciendo que estaban “vertiendo gasolina” a un conflicto que pone en peligro a Oriente Medio: “Tiene que terminar”, dijo a finales de octubre. “Tienen que rendir cuentas. Tiene que parar ahora”.

Pero los colonos, a menudo con el respaldo tácito de los soldados israelíes, y a veces vestidos con uniformes militares, están entretejidos en el tejido de la identidad del país. Muchos de ellos piden que los asentamientos judíos regresen a Gaza si Hamas es derrotado. El ministro de seguridad nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, habla con celo bíblico de la vigilancia judía y ha sido condenado por cargos de racismo contra los árabes, ha pedido que se armen los asentamientos de Cisjordania. Las solicitudes de licencias de armas en el asentamiento de Efrat han aumentado de unas cuatro por mes a más de 1.000 desde el 7 de octubre.

“No pares ni un momento”, publicó Ben-Gvir en las redes sociales. “Armar a Israel, por la seguridad de todos nosotros”.

Una mujer en cuclillas, con una mano en la frente, mira hacia otro lado mientras otras personas están cerca con sus pertenencias.

Los hombres levantan un gran objeto rectangular sobre una rejilla de metal.

En las últimas semanas, casi 1.000 palestinos han huido de pequeñas aldeas y granjas, algunos de ellos empacando camas, ovejas e incluso techos para escapar de las amenazas de los colonos, según B’Tselem, un grupo israelí de derechos humanos. Para algunos, es una reminiscencia de la Nakba, o catástrofe, que se desarrolló en medio de la guerra árabe-israelí de 1948, cuando los israelíes tomaron aldeas y les cambiaron el nombre cuando cientos de miles de palestinos huyeron de sus tierras.

“Anoche vinieron a mi casa y me golpearon. Cinco hombres con máscaras”, dijo Ahmed Jaber, un palestino que vive en Susiya, al sur de Hebrón. “Apuntaron con sus armas a mis hijas de 7 y 9 años. Tuvieron un ataque de pánico. Los hombres me dijeron que me callara cuando intenté alejarlos de mis hijos”. Y añadió: “No tengo ninguna intención de irme. No tengo adónde ir”.

El movimiento de colonos es una mezcla de nacionalistas, ideólogos religiosos y aquellos que buscan una nueva vida. Los asentamientos establecidos desde hace mucho tiempo, como Efrat, tienen la sensación de ser una comunidad dormitorio acomodada del sur de California. Sus residentes son menos extremos que los que viven en Kiryat Arba y otros. Pero el objetivo es el mismo: la dominación israelí. La retórica y el estilo varían desde vigilantes atrincherados en puestos avanzados ilegales hasta un aire de control más sistemático y establecido que incluye fuerzas de seguridad entrenadas y relaciones de trabajo con las ciudades palestinas fronterizas.

Un hombre en un puesto de carretera con una bandera azul y blanca mira a tres jóvenes sentados en el maletero abierto de un coche.

El movimiento de colonos encarna el gobierno de derecha radical del Primer Ministro Benjamín Netanyahu, quien durante años ha dependido de los tribunales, la burocracia y el ejército para frenar cualquier avance hacia una solución de dos Estados.

Oded Revivi, alcalde de Efrat, cuya pistola asoma por la parte de atrás de sus pantalones, dijo que Israel ha sufrido un “círculo vicioso” de violencia desde que sus fuerzas se retiraron de Gaza en 2005, lo que llevó a Hamás a tomar el control del territorio.

“Eligieron a Hamas en Gaza”, dijo Revivi sobre los palestinos, que en Cisjordania están gobernados por la Autoridad Palestina, que muchos palestinos consideran corrupta e ineficaz.

«Definitivamente tenemos miedo de que lo que pasó el 7 de octubre pueda suceder aquí», dijo el alcalde, añadiendo que su comunidad de 15.000 colonos, que limita con aldeas palestinas, ha multiplicado por cuatro el número de patrullas de la policía, hasta ocho. Muchos israelíes en Efrat, dijo, ven a “todo árabe como un terrorista potencial”.

Un hombre de pelo corto, con una camisa de manga larga de color gris claro, está sentado cerca de una bandera azul y blanca y otra con letras hebreas.

“¿Podemos permitirnos esta vulnerabilidad?” dijo Revivi, quien, dos días antes del ataque de Hamas, invitó a funcionarios israelíes junto con 40 palestinos locales a su casa para una reunión anual. para aliviar las tensiones. «Necesitamos encontrar [a solution] eso es nuevo”.

Al sur de Efrat, hacia Hebrón, el paisaje está plagado de olivares y Pueblos palestinos que rodean los asentamientos. Los minaretes y las torres de vigilancia israelíes de hormigón tocan el cielo. En una calle estrecha que conduce a Hebrón, donde unos 700 colonos ocupan un enclave en el centro histórico de una ciudad de más de 200.000 palestinos, los soldados israelíes dispararon granadas paralizantes. Un perro se movía entre volutas de humo blanco. El aire se calmó. Los soldados se marcharon. Esas escenas son comunes (una provocación fugaz o tal vez algo peor) y luego los ritmos de la vida regresan entre las viejas piedras y los barrios apartados.

Una persona baja las escaleras de un puesto de control de forma cilíndrica cerca de puertas y edificios.

Personas vestidas de uniforme se paran y apuntan con armas de asalto a otras personas que se encuentran frente a ellos dentro de un edificio.

David Lev pasó junto a un hombre que fregaba el suelo y a una mujer que rezaba ante la Tumba de Abraham. Viene aquí una vez al mes y a veces cuenta historias del Antiguo Testamento que conoce desde la infancia. La arquitectura de la tumba: la caligrafía árabe está tallada arriba; Debajo se encuentran libros sagrados en hebreo: habla de la historia de que Abraham fue venerado tanto por musulmanes como por judíos. Lev no estaba de humor para contemplar las sensibilidades y matices de una coexistencia larga e inestable. Él estaba enfadado. Su sobrino, un soldado israelí, fue asesinado el 7 de octubre.

«Esta es mi casa. Dios me dio este hogar”, dijo Lev. “No existe un pueblo palestino. Hay árabes que viven aquí”. Habló de venganza y castigo por los ataques de Hamás y dijo que los judíos eran una “mutación única”, un pueblo cuya identidad religiosa y nacional eran una. A menos que los árabes respeten las reglas de Israel, señaló, tendrán que irse y añadió, en referencia a Hamás, «la ideología de la yihad islámica es conquistar cada alma que puedan».

Personas vestidas de oscuro y con largas barbas caminan por una zona empedrada dentro de un edificio.

Lev salió de la tumba y bajó las escaleras hasta el patio, donde seis jóvenes, todos reservistas del ejército, esperaban con rifles a la sombra. Otro hombre, Dani Shukrun, cuya familia se estableció aquí desde Europa después de la guerra de 1967, habló del Holocausto y de cómo el asesinato de judíos por parte de Hamas el mes pasado “se remonta a la misma historia de judíos masacrados”.

Shukrun había conducido hasta Hebrón desde Mitzpe Yair, un puesto avanzado en la cima de una colina con vistas al desierto de Judea, donde colonos vestidos con uniformes militares entrenan con rifles en una sinagoga inacabada. Llevaba Ray-Ban; rizos canosos caían sobre sus hombros. Parecía más un hippie tranquilo que un colono militante. Pero llevaba un rifle y una pistola, que se cayeron de la funda y resonaron sobre las piedras. Dijo que Hamás debe ser destruido, pero que él podría vivir con palestinos que no apoyan la violencia.

«Soy un judío amenazado en mi propio país», dijo Shukrun, quien en tiempos más tranquilos trabaja como guía turístico. Dio unas palmaditas en su arma y se resignó, como tantos otros en ambos lados de este conflicto, a los agravios y el derramamiento de sangre que han acosado a generaciones desde la guerra de independencia de Israel en 1948.

En la calle principal, pasando la tumba, los soldados se encontraban entre edificios cerrados y una puerta de metal que separaba a los judíos de los palestinos. Los gatos se demoraban alrededor de un contenedor de basura. Aquí los gases lacrimógenos se disparan por control remoto, pero no hubo ningún escozor en el aire, aunque los disparos resonaron por un momento en las colinas.

Noam Arnon, portavoz de la comunidad judía de Hebrón, estaba sentado en su estudio con las ventanas abiertas. El llamado musulmán a la oración llegó. Dijo que a los palestinos nunca se les debería dar su propio estado o ciudadanía israelí, pero que los “árabes pacíficos” son bienvenidos a vivir bajo un “paraguas israelí”.

Dos hombres vestidos de uniforme, uno de pie y otro sentado, cerca de una barricada en una acera.

Abrió un libro sobre la masacre de judíos a manos de árabes en 1929 en esta ciudad. Ve que se repite un ciclo, aunque reconoció que el abuelo de un vecino palestino “no [help] salvar las vidas de los judíos” durante ese alboroto. Sugirió que esa asistencia no llegaría hoy y añadió que los asentamientos israelíes deberían ampliarse en Cisjordania y devolverse a Gaza una vez que los palestinos que viven allí sean expulsados. Dijo que se produjo “una tragedia histórica” cuando Israel se retiró de Gaza y permitió que Hamas gobernara.

Ya casi había anochecido cuando Tzvika Mor llegó a la tumba para orar. Dijo que su hijo fue secuestrado cuando militantes invadieron un festival de música y asesinaron a unas 260 personas. No sabe si su hijo mayor está vivo o muerto.

Miró hacia los altos y antiguos muros sobre la tumba y la Cueva de los Patriarcas, conocida por los musulmanes como la Mezquita Ibrahimi, donde Baruch Goldstein, un israelí estadounidense, asesinó a 29 palestinos en 1994. Una dedicatoria en su tumba dice que él “ Dio su alma por el pueblo de Israel, la Torá y su país”.

Mor habló de un antiguo rey judío y dijo con la confianza de un padre que el ejército israelí sabe dónde “bombardear y dónde no bombardear” para traer a los secuestrados a casa.

Un edificio de piedra rectangular marrón contra el cielo azul

Mor dedica su tiempo estos días a hablar con los estudiantes. Les dice que están en una guerra religiosa.

«No hay lugar para los débiles», dijo, «sólo para aquellos que están dispuestos a dar sus vidas». Subraya que su hijo preferiría morir antes que Israel negociara un intercambio de prisioneros de Hamás por rehenes israelíes.

Los alumnos lo escuchan y aplauden; están acostumbrados a hombres que hablan de esa manera con armas al hombro. “El orgullo nacional y Dios nos protegerán”, les dice.

Mor y su esposa se mudaron a Kiryat Arba desde Tel Aviv en 1999 cuando los asentamientos judíos se estaban expandiendo y los acuerdos de paz de Oslo entre israelíes y palestinos se estaban desgastando. «Queríamos hacer algo importante para el Estado de Israel», dijo mientras se levantaba la brisa.

Su familia soportó intifadas y bombardeos. Cree que hay pocas posibilidades de que israelíes y palestinos vivan juntos: su plan es dividir la población de Gaza “en 20 porciones” y enviarlos a vivir a países árabes.

Un hombre, vestido con una camisa azul de manga larga, pantalones oscuros y un arma de asalto, abraza a un niño que sostiene la correa de un perro en una casa.

«No podemos permitir que nuestros enemigos sigan estando demasiado cerca de nosotros», dijo.

Levantó su arma y se dirigió a orar. No muy lejos, más allá de un puesto de control israelí, una familia palestina mantuvo a los niños cerca mientras caía la noche sobre los olivares.

El corresponsal extranjero y fotógrafo del Times, Marcus Yam, contribuyó a este informe.