Yuki Tsunoda tiene lo necesario para borrar el escepticismo de Red Bull sobre su ascenso a su equipo principal, dice su actual jefe de equipo.
El japonés realizó su primera prueba con un auto Red Bull después del Gran Premio de Abu Dabi en un momento en que el equipo está considerando a quién acompañará a Max Verstappen en 2025.
Si bien Sergio Pérez tiene un acuerdo vigente, las cláusulas relacionadas con el rendimiento significan que podría ser eliminado, y cualquiera de la alineación del equipo hermano RB, Tsunoda o Liam Lawson, son los favoritos para reemplazarlo.
Tsunoda tiene la mayor experiencia de los dos, pero Red Bull no ha estado seguro durante mucho tiempo de si tiene o no el nivel adecuado de consistencia, fuerza mental y retroalimentación técnica para justificar el asiento junto a Verstappen.
Pero el director del equipo RB, Laurent Mekies, dice que podría haber margen para un cambio de opinión en Red Bull si sigue rindiendo.
«Creo que los pasos que ha estado dando este año han sido una sorpresa para todos», dijo Mekies. «Y esperemos que la sorpresa también haya sido para Red Bull Racing.
«Creo que estamos en un negocio en el que todo el mundo mira los resultados, y en el momento en que un piloto empieza a rendir o a superar las expectativas, todo el mundo cambiará de opinión muy, muy rápido».
«Creo que para Yuki, se trata de seguir rindiendo a un nivel muy alto en la pista. Y todos cambiamos de opinión muy rápidamente tan pronto como vemos a un chico actuando».
Tsunoda viene de dos impresionantes actuaciones en la clasificación, con un tercer puesto en la parrilla en Brasil y un séptimo en Las Vegas.
Mekies cree que esos resultados son prueba de que Tsunoda ha maximizado las oportunidades que se le han brindado a lo largo de una temporada en la que RB no siempre ha sido fuerte.
«Cuando vuelvo a ver a Yuki, actuando a ese nivel como lo hizo en las últimas carreras, creo que fue todo junto, una temporada excepcional por su parte», dijo.
«Creo que ha dado un paso esta temporada que nadie podía pronosticar y es algo de lo que debería estar orgulloso».
Cuando se le preguntó qué esperaba que Tsunoda hiciera en la prueba de Red Bull, y si sentía que estaba listo o no para dar un paso adelante, Mekies agregó: «Creo que un tipo en ese nivel, que ha estado sumando la cantidad de puntos que anotó. Este año, un tipo que ha puesto el auto en P7 o P3 en las últimas dos carreras, en la clasificación, por supuesto, creo que está listo para conseguir un auto más rápido.
«Esperamos brindarle este auto más rápido. Pero, por supuesto, creo que está listo para un auto más rápido y un equipo más rápido o un equipo más grande».
«En cuanto a la prueba que hará con ellos, creo que es muy importante para nuestros pilotos tener una oportunidad en el equipo más grande, en nuestro equipo hermano.
«Es uno de los aspectos clave de nuestro ADN para este equipo, poder hacer crecer a nuestros pilotos y hacerlos lo suficientemente atractivos como para que Red Bull Racing quiera tenerlos.
«Estamos muy contentos de que tenga esta prueba y estoy seguro de que tendrá un buen desempeño».