El análisis inicial de Pirelli de los neumáticos utilizados en los entrenamientos del Gran Premio de Qatar 2024 de Fórmula 1 no ha revelado evidencia de que los problemas que arruinaron la carrera del año pasado se repetirán.
Las reglas deportivas de la F1 para el GP de Qatar 2023 tuvieron que ser modificadas para que se llevara a cabo una carrera única obligatoria de tres paradas en el circuito de Losail después de que se descubrieran daños en los neumáticos utilizados en carreras largas a principios de ese fin de semana.
Se temía que este daño pudiera provocar posibles fallos en los neumáticos en un trazado de muy alta velocidad, por lo que la carrera, finalmente ganada por Max Verstappen de Red Bull, se desarrolló con una duración máxima prescrita de stints de 18 vueltas para minimizar el riesgo de seguridad.
Pirelli generalmente prueba tres o cuatro juegos de neumáticos seleccionados al azar después de cada sesión de práctica para realizar análisis de seguridad, lo que implica cortar secciones de la pared lateral y la banda de rodadura de la superficie principal y verificar las capas internas para detectar separaciones microscópicas en las paredes laterales entre los compuestos de acabado y los cordones de la carcasa. que se detectaron aquí el año pasado.
Después de la única sesión de práctica en Qatar esta vez, Pirelli duplicó ese margen de control a ocho juegos y hasta ahora el fabricante italiano está satisfecho con los cambios realizados para completar la parte superior de los bordillos «piramidales» instalados aquí el año pasado, así como mucho más bajos. Las temperaturas esta vez han reducido la tensión sobre los neumáticos.
«Basándonos en lo que pasó el año pasado, revisamos algunos de los neumáticos de la FP1», dijo el ingeniero jefe de Pirelli, Simone Berra. “Por el momento, no hemos visto lo que vimos el año pasado.
“Entonces parece que todas las modificaciones que hemos hecho junto con el apoyo de la F1 y la FIA influyeron, lo cual es algo positivo. Estamos muy contentos con eso.
“Simulamos la nueva geometría CAD [of the tyres] Con el pilotaje en los bordillos y los resultados que encontramos están en línea con lo que estamos experimentando ahora en la pista”.
Pero con la duración de los stints en la FP1 en un fin de semana sprint limitado debido a su limitación de tiempo, la mayor prueba previa al GP para los neumáticos en Qatar sigue siendo la carrera sprint del evento, que se llevará a cabo a lo largo de 19 vueltas.
El director de ingeniería en pista de Mercedes, Andrew Shovlin, dijo el viernes que «es de esperar que el trabajo que Pirelli ha hecho con el circuito para modificar los bordillos, con sus simulaciones, signifique que no tengamos una situación como la del año pasado, en la que de repente se prescriben stints largos». ”.
Pero Shovlin añadió: «Los primeros datos positivos para ello vendrán de la carrera de velocidad».
Sin embargo, Pirelli se siente alentado porque hasta ahora no ha encontrado «señales» de que algo andaba mal con sus neumáticos en esta etapa del evento de 2023.
«Obviamente, veremos los resultados después del sprint, que es más representativo de carreras más largas: más kilometraje, empuje, lucha, lucha», dijo Berra.
«Tendremos una respuesta definitiva mañana, pero por el momento es muy positivo porque el año pasado a estas alturas ya teníamos algunas señales sobre posibles problemas con los neumáticos».
Información adicional de Jonathan Noble y Stuart Codling.